正月の由来
正月とは、各暦の年の始めのことで、現在は1月1日から1月3日までの「三が日」、または1月7日（地域によっては15日）までの「松の内」を言います。 文化的には去年が無事に終わったことと、新しい年を祝う行事であり、正月行事を行ったり正月料理を食べて、盛大に祝います。
正月の由来は、家に歳神様を迎えて祝う行事です。歳神様とは、一年の初めにやってきて、五穀豊穣や家族の健康、家内安全を約束してくれる神様です。門松や 松飾りは歳神様を家に迎えるための依代（よりしろ）であり、鏡餅、おせち料理、雑煮は、歳神様へのお供えを食することで、一年の健康を祈るためと言われて います。
正月の行事は、日本の行事の中でもっとも古く、農耕時代より存在しており、歳神様は白髪の老人であると考えられていたとか。今でもある地方では、若者が白 髪の老人に扮して、大晦日の夜に家々をめぐって子供たちを訪れ、お年玉として餅を与えるならわしが残っているそうです。
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